FC-Coach Peter Stöger wirkt ratlos: „Klar ist, die Saison werden wir nicht mit einem Punkt beenden. Die Fragen sind: Wann schaffst du einen Dreier? Wie nah bist du dann noch dran? Deswegen brauchen wir dringend Punkte!“  
 Die Fans der Bundesliga müssen sich unmittelbar nach dem Jahreswechsel noch mit Transfernews begnügen. Diese haben es allerdings in sich: So steht Kevin Großkreutz vor seiner Rückkehr nach Deutschland — und zwar in Diensten des VfB Stuttgart. Im Gegensatz zum heimischen Oberhaus rollt in Spanien das runde Leder auch im Winter.  
  Seit über einem Jahrzehnt heimsen die Franzosen einen Titel nach dem anderen ein. 
 Einem 2:0 im Signal Iduna Park folgte ein 1:0-Auswärtserfolg in Portugal. Der Tabellenzweite der Bundesliga unterstrich damit seine Anwartschaft auf den Gewinn des „kleinen“ Europapokals. 
  Beide Mannschaften haben sich vom Rückrundenstart mehr erwartet. Die Hecking-Truppe wurde in Frankfurt von Alex Meier quasi im Alleingang mit 2:3 besiegt und bleibt weiterhin die schlechteste Auswärtsmannschaft.  

Das Tor zum Endspiel wurde dadurch bereits am ersten Halbfinaltag weit aufgestoßen.  
 Die kommenden Tage warten bemerkenswerterweise gleich mit drei Partien auf, die sich zumindest rein tabellarisch das Gütesiegel „hochklassig“ verdienen — und an dramatischen Vorzeichen mangelt es erfreulicherweise auch in den meisten anderen Stadien nicht.  
  Während die Skripnik-Truppe noch um den Verbleib in der Bundesliga zittern muss, kann der FC Köln befreit aufspielen. Die Geißböcke haben den Klassenerhalt längst geschafft und sogar noch Chancen auf die Europa League. Angesichts des Rückstands von fünf Zählern auf Mainz sind diese jedoch nur noch theoretischer Natur. 
 Video: Der 3:0-Sieg von PSG über die Bayern in der Gruppenphase hat Eindruck hinterlassen. 
  Das Schweizer Nationalteam vergab erst im allerletzten Gruppenspiel in Portugal das Fix-Ticket für die WM-Endrunde. Nachdem sich die Eidgenossen auswärts mit 0:2 geschlagen geben mussten, steht die Elf von Vladimir Petkovic in Belfast vor einer kniffligen Aufgabe.  

 Weil es die Wölfe unlängst mit dem noch größeren Außenseiter aus Gent zu tun bekamen, sind die Bayern auch in der Runde der besten acht Mannschaften nicht allein auf weiter Flur: Relaistischerweise kann allerdings auch weiterhin nicht von zwei deutschen Eisen im Titel-Feuer die Rede sein.  
 Die Partie im Stade de Suisse kündigt sich für die Mannschaft von André Schubert zunächst aber dennoch als eine unangenehme Aufgabe an. An Ort und Stelle hatte der Schweizer Vizemeister zuletzt schon dem ukrainischen Renommierklub Schachtar Donezk rücksichtslos die Ohren lang gezogen.  
  Ginge es allein um frühere Erfolge, dürfen auf der Titelrechnung natürlich auch die zweifache Wimbeldon-Siegerin Petra Kvitova (CZE) und einstige Nummer 1 Venus Williams (USA) nicht fehlen. 
  Zumindest für die Gäste steht an der Vicarage Road dann aber schon eine ganze Menge auf dem Spiel. Nachdem der Londoner Klub bereits in der Vorsaison um den Klassenerhalt zittern musste, weiß die Mannschaft auch aktuell gerade einmal noch drei Kontrahenten hinter sich. 
  Nach der 0:6-Schlappe gegen den BVB sollte für die Darmstädter nun aber zumindest der Griff nach einem Zähler realistisch sein — die am Böllenfalltor gastierende TSG Hoffenheim hat sich in den ersten Saison-Wochen als absoluter Spezialist in Sachen Unentschieden herauskristallisiert.  

 Aufgrund des (noch) fehlenden europäischen Stallgeruchs steht für den VfL nun beinahe folgerichtig eine Premiere an: Bisher bekam es der deutsche Pokalsieger der Vorsaison nämlich noch nie mit der erfolgreichsten Klub-Mannschaft des Kontinents zu tun.  
 Derzeit steht der „Effzeh“ mit null Punkten am Tabellen-Ende. Alle vier Liga-Spielen wurden verloren, das Torverhältnis lautet 1:1Am Sonntag setzte es in Dortmund gar ein 0:5. für die Domstädter ist dies der schlechteste Saisonstart aller Zeiten.   
 Doch auch jenen Mannschaften, die einen internationalen Startplatz vor Augen haben, steht ein nervenaufreibendes Finish bevor. 
  Mit einem Auswärtssieg auf Schalke würden die Dortmunder in der Tabelle wieder Platz zwei von den Königsblauen übernehmen und die Chance auf den Vizemeistertitel wahren.  
 Zwar hatte sich der Bundesligist vor heimischer Kulisse fast über die gesamte Distanz als engagiertere Mannschaft hervorgetan: Da den zahlreichen Chancen jedoch kein Treffer entsprang, fällt der feine Freistoßtreffer der Italiener nun doppelt schmerzhaft ins Gewicht.  

 KRC Genk kann sich trotz der Niederlage in Spanien im Heimspiel gegen Celta Vigo sehr gute Chancen für ein Weiterkommen ausrechnen. Die Belgier mussten sich mit 2:3 geschlagen geben, doch aufgrund der Auswärtstorregel würde im Rückspiel ein 1:0-Heimsieg für den Halbfinaleinzug genügen.  
 Samstag, 1Januar 2017 ab 15:00 Uhr — Telekom Cup 2017 Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Video: Die Highlights des Halbfinales zum Nachfiebern! Deutschland setzte sich im Krimi gegen Norwegen durch. (Quelle: YouTube/Official EHF EURO Channel) 
  Einst traf selbiges auch auf den FC Augsburg zu; nach zwei Pleiten in zwei Heimspielen scheint dieser Ruf aber bloß noch ein Relikt längst vergangener Tage zu sein.  
 für die vier Halbfinalisten liegt also noch ein Hindernis auf dem „Weg nach Berlin“, wo seit mittlerweile 32 Jahren das Finale im DFB-Pokal stattfindet. Seit 1985 steigt der große Pokalshowdown in der traditionsreichen Fußballstätte. Ebendort wollen Borussia Mönchengladbach, Eintracht Frankfurt, Bayern München und Borussia Dortmund hin.